Eugène-Edmond Delfortrie
Eugène-Edmond Delfortrie (1816-1885), notario en la Drôme y luego juez de paz en Monségur, La Réole y Burdeos sucesivamente, fue también geólogo, paleontólogo, arqueólogo e historiador apasionado. Formó una importante colección de fósiles de vertebrados, procedentes en particular de los yacimientos terciarios de la región de Burdeos, donde descubrió varias especies nuevas. Estos fueron descritos y figuraron en los registros de la Sociedad Linneana de Burdeos, de la que era miembro.
La colección Delfortrie
La colección incluye al menos 160 especímenes o lotes de especímenes, huesos fósiles de mamíferos y reptiles, así como aves y dientes de peces. Estos fósiles están en buen estado de conservación. Hace tiempo que se exponen en las vitrinas regionales de paleontología y ahora se conservan en el almacén.
El interés de la colección Delfortrie
Delfortrie pudo reunir una amplia y notable colección de huesos fósiles procedentes de las canteras de piedra caliza Asteria de Entre-deux-Mers y, sobre todo, de las molasas osíferas de Léognan. Como actualmente ya no se explotan, resulta imposible reunir una colección similar.
Estos fósiles, que permitieron a Delfortrie describir 22 nuevas especies (13 peces, 6 mamíferos y 3 tortugas), son los especímenes de referencia –los tipos– de estas especies. Además de estos especímenes, se han estudiado, y a menudo ilustrado, muchos otros fósiles, lo que ha permitido completar las descripciones y mejorar el conocimiento de las especies ya conocidas. Cabe señalar, en particular, el cráneo de Rytiodus, un sirenio extinto, primo de los actuales dugongos.
Esta colección de fósiles, tanto los tipos como las figuras individuales, incluye especímenes de gran interés científico. Todavía hoy se consultan con regularidad, se vuelven a estudiar a la luz de los nuevos conocimientos y de los nuevos métodos de investigación, y contribuyen a una mejor comprensión de estas especies ya extinguidas y de la evolución de las faunas actuales.
La adquisición de la colección
A lo largo de su vida, Delfortrie realizó varias donaciones de especímenes al Museo de Burdeos Ciencias y Naturaleza, en particular moldes de los fósiles que describía. La colección de fósiles de vertebrados de Aquitania de Delfortrie fue adquirida por el Museo de Burdeos Ciencias y Naturaleza en 1880 (Souverbie), con moldes y piezas originales.